Функция молочных зубов, помимо функции жевания, заключается в защите места для прорезывания постоянных зубов. Вот почему важно сохранить их как можно дольше, желательно до тех пор, пока они самопроизвольно не выпадут и не прорастут постоянные. Это достигается правильным обучением и мотивацией детей к правильному и регулярному соблюдению гигиены полости рта в раннем возрасте.
Прорезывание первых зубов начинается примерно в 6-месячном возрасте, и уже в этот период следует начинать поддерживать гигиену полости рта. Зубы следует чистить два раза в день, утром и вечером, по 2-3 минуты. Кусок чистой марли оборачивается вокруг указательного пальца или берется ватная палочка и замачивается в теплой воде или ромашковом чае. Аккуратно протирают и растирают места, где начали появляться и прорастать зубы, они могут быть красными, опухшими и болезненными. Ни в коем случае нельзя укладывать ребёнка спать при помощи сладких напитков во избежание возникновения циркулярного кариеса.
К тому времени, когда ребенку исполнится год, большая часть молочных зубов уже прорезалась, и ему следует начать правильно чистить зубы с помощью детской зубной щетки. Только после второго года, когда ребенку можно объяснить, что пасту нельзя глотать, начинают наносить на щётку детскую фторосодержащую пасту размером с рисовое зернышко, максимум с горошину. Лучше всего, чтобы ребёнок сам выбрал себе щётку и пасту, чтобы было максимально интересно.
Поскольку дети лучше всего учатся путем подражания, вы должны стать примером для своего ребенка и показывать, как правильно и регулярно чистите зубы. После правильной чистки зубов похвалите и вознаградите ребенка. Необходимо пробудить его любопытство и поработать над тем, чтобы чистка зубов стала рутиной, и выработать у него привычку чистить зубы.
Сначала именно родитель чистит ребенку зубы и постепенно объясняет технику чистки: «вверх — вниз». Чаще всего на третьем году жизни ребёнок уже может сам почистить зубы горизонтальными движениями, а с началом школы помощь при чистке зубов постепенно прекращается. Однако и тогда не следует оставлять ребенка одного, а наблюдать за ним и исправлять возможные ошибки.